MY DVD Collection - 09 Feb 2007

Germany 1931
d: Erik Charell
Arte TV (Region 0 de)

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Mit der beschwingten Komödie "Der Kongress tanzt" feierte die UFA Anfang der 30er Jahre einen ihrer größten internationalen Erfolge. Die Komödie ist der einzige Film von Erik Charell, der als Variété-Regisseur seinerzeit als der "Reinhardt der Revue" galt. Vor allem wegen seines Talents zur prunkvollen Inszenierung übertrug man ihm 1931 die Regie des musikalischen Lustspiels, das sogleich zu einem der ersten und zugleich auch erfolgreichsten Musikfilme der Tonfilmzeit avancierte. 1933 musste Charell, da er jüdischer Abstammung war, auf Verlangen der UFA alle Tätigkeiten aufgeben. Kurze Zeit später emigrierte er in die USA. Sein Welterfolg "Der Kongress tanzt" wurde von der Kritik besonders wegen der gekonnten Anwendung filmischer Stilmittel wie der bewegten Kamera und der Montage gelobt. Beim Publikum war der Film vor allem wegen der bekannten Schauspieler und der eingängigen Schlager von Werner Heymann ein Erfolg. Nur allzu gerne ließen sich die Zuschauer weltweit von der herrschenden Zeitmisere durch Illusionen und Lieder wie "Das gibt's nur einmal, das kommt nie wieder" ablenken. Die von der Presse als "das süßeste Mädchen der Welt" bejubelte Lilian Harvey erreichte mit ihrer Rolle der Christl Weinzinger 1931 den Gipfel ihres Ruhmes.
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Mention the name of Lillian Harvey to her most devoted fans, and the title of her 1931 musical vehicle "Der Kongress tanzt" will invariably be invoked. The story is set during the 1814 Congress in Vienna, where all the crowned heads of Europe converged to determine the fate of their continent and to formulate a strategy to contend with Emperor Napoleon. Prince Metternich (Conrad Veidt) hopes to keep his political rival Czar Alexander (Willy Fritsch) away from the congressional table by diverting the Czar with a bevy of beautiful women. But Alexander is one step ahead of Metternich; the Russian leader has engaged the services of an exact double (also played by Fritsch), so it can appear that the Czar is everywhere at once. Lillian Harvey plays Viennese glove-maker Christel Weinzinger, who finds herself in the enviable position of being wooed by both the Czar and his look-alike — at least until romance is forced to take a back seat to world events. Filmed in German, French and English-language versions, "Der Kongress tanzt" was a worldwide success, which was more than could be said for the antiseptic 1957 remake.
— Hal Erickson, AMG